Словно ягода лесная,
И укрыта и спела,
Свет княгиня молодая
В крепком тереме жила.
У княгини муж ревнивый;
Он и сед, и нравом крут;
Царской милостью спесивый,
Ведал думу лишь да кнут.
А у князя Ваня-ключник,
Кудреватый, удалой,
Ваня-ключник – злой разлучник
Мужа старого с женой.
Хоть не даривал княгине
Ни монист, ни кумачу,
А ведь льнула же к детине,
Что сорочка ко плечу.
Целовала, миловала,
Обвивала, словно хмель,
И тайком с собою клала
Что на княжую постель.
Да известным наговором
Князь дознался всю вину, –
Как дознался, так с позором
И замкнул на ключ жену.
И дознался из передней,
От ревнивых от очей,
Что от самой от последней
Сенной девушки своей.
"Гой, холопья, вы подите
–
Быть на дыбе вам в огне! –
Вы подите приведите
Ваньку-ключника ко мне!"
Ох, ведут к нему Ивашку, –
Ветер кудри Ване бьёт,
Веет шёлкову рубашку,
К белу телу так и льнёт.
"Отвечай-ко, сын ты вражий,
Расскажи-ко, варвар мой,
Как гулял ты в спальне княжей
С нашей княжеской женой?"
– "Ничего, сударь, не знаю,
Я не ведаю про то!.."
– "Ты не знаешь? Допытаю!
А застенок-то на что?.."
И работают в застенке –
Только кости знай хрустят!
Перешиблены коленки,
Локти скручены назад.
Но молчком молчит Ивашка,
И опять его ведут:
В дырьях мокрая рубашка,
Кудри клочьями встают;
Кандалы на резвых ножках,
А идёт он – словно в рай,
Только хлюпает в сапожках
Кровь ручьями через край...
Видит – два столба кленовых,
Перекладина на них.
Знать, уж мук не будет новых,
Знать, готовят про других.
Отведу же я, мол, душу,
Распотешусь пред концом:
Уж пускай же, князь, Ванюшу
Хоть вспомянешь ты добром!
"Ты скажи ли мне, Ванюшка,
Как с княгиней жил досель?"
– "Ох, то ведает подушка
Да пуховая постель!..
Много там было попито
Да поругано тебя,
А и в красне-то пожито
И целовано любя!
На кровати, в волю княжью,
Там полежано у нас
И за грудь ли, грудь лебяжью,
Было хватано не раз!"
– "Ай да сказка!.. Видно хвата!
Исполать, за то люблю!
Вы повесьте-ко, ребята,
Да шелковую петлю!"
Ветер Ванюшку качает,
Что былинку на меже,
А княгиня умирает
Во светлице на ноже.
В. В. Крестовский
Это прекрасное стихотворение является литературным прообразом народной песни с таким же названием. Конечно, песня значительно короче стихотворения. Вся песня не найдена, остались лишь строки:
Ванька-ключник – злой разлучник,
Разлучил мужа с женой.