Как-то ранним утром в начале августа на горе, примерно в том же месте, где Снифф нашел шляпу Волшебника, появились два путника - Тофсла и Вифсла.
Они остановились на вершине и оглядели Муми-дол. Тофсла был в красной шапочке. Вифсла нес большой чемодан. Они пришли издалека и очень устали. Внизу под ними из трубы Муми-дома, выглядывавшего из-за серебристых тополей и сливовых деревьев, курился утренний дымок.
- Дымсла, - сказал Вифсла.
- Что-то готовслят, - кивнул Тофсла, и они начали спускаться в долину, переговариваясь между собой на удивительном языке, известном только тофслам и вифслам. И хотя их понимают не все, главное, лишь бы они понимали друг друга.
- Каксла по-твоему, к ним можно войтисла? - спросил Тофсла.
- Этосла смотря чтосла и каксла, - сказал Вифсла. - Только не бойсла, если нас встреслят плохсла.
Они осторожно приблизились к дому и робко стали у крыльца.
- Ну как, постучимсла? - спросил Тофсла. - А вдругсла кто-нибудь выйдет и раскричитсла?
В эту минуту Муми-мама высунулась в окно и крикнула:
- Кофе готов!
Тофсла и Вифсла до того перепугались, что, не разбирая пути, бросились к подвальному окошку и юркнули в погреб, где хранилась картошка.
- Ой! - вздрогнула Муми-мама. - Это, верно, две крысы шмыгнули в подвал. Снифф, спустись к ним, дай им молока! - Тут ее взгляд упал на чемодан, стоявший перед крыльцом. - Э, да они с багажом. Охохонюшки! Стало быть, у нас прибавится постояльцев.
И она отправилась искать Муми-папу, чтобы попросить его сделать еще две кровати. Только совсем-совсем маленькие.
А Тофсла и Вифсла тем временем сидели, зарывшись в картошку, так что только глаза виднелись, и в великом страхе ожидали, что с ними будет.
- Таксла или инаксла, тут готовслят кофсла, - пробормотал Вифсла.
- Кто-то идетсла! - прошептал Тофсла. - Тихо сидисла!
Крышка в погреб со скрипом откинулась, и на верхней ступеньке лестницы показался Снифф с фонарем в одной лапе и блюдечком с молоком - в другой.
- Эй! Кто вы такие? - спросил Снифф.
Тофсла и Вифсла только еще глубже зарылись в картошку и крепко ухватились друг за дружку.
- Хотите молока? - спросил Снифф чуточку громче.
- Онсла заманивает насла, - прошептал Вифсла.
- Если вы думаете, что я буду торчать тут весь день, вы ошибаетесь, - сердито сказал Снифф. - Какое безобразие! Либо дурость. Глупые старые крысы, не могли войти с парадного входа!
Тут уж Вифслу не на шутку забрало за живое, и он сказал:
- Самсла ты крысла!
- Эге, да они к тому же иностранцы, - сказал Снифф. - Пойду лучше позову Муми-маму.
Он захлопнул крышку погреба и побежал на кухню.
- Ну как, понравилось им молоко? - спросила Муми-мама.
- Они говорят по-иностранному! - выпалил Снифф. - Кто их разберет, о чем они болтают!
- А как это звучит? - спросил Муми-тролль.
Вместе с Хемулем они толкли кардамон для сладкого пирога.
- Самсла ты крысла! - отвечал Снифф.
- Ну и дела, - вздохнула Муми-мама. - Как же я узнаю, что они захотят на третье в свой день рождения и сколько подушек им надо под голову?
- А мы научимся их языку, - сказал Муми-тролль. - Нет ничего проще: естьсла, чтосла, дратьсла.
- Мне кажется, я их понял, - задумчиво произнес Хемуль. - Похоже, они сказали Сниффу, что он старая облезлая крыса.
Снифф весь вспыхнул и вскинул голову.
- Ну так иди и толкуй с ними сам, если ты такой умный, - сказал он. Хемуль подбежал маленькими шажками к крышке и приветливо крикнул:
- Добросла пожаловатьсла!
Тофсла и Вифсла высунули головы из картошки и посмотрели на него.
- Молокосла! Вкусла! - продолжал Хемуль.
Тофсла и Вифсла поднялись из подпола в гостиную.
Снифф глянул на них и с удовлетворением отметил про себя, что они намного меньше его. От этого он сразу подобрел и снисходительно сказал:
- Привет! Рад вас видеть!
- Спасибсла, вас тожсла! - ответил Тофсла.
- Вы варитсла кофсла? - спросил Вифсла.
- О чем это они? - поинтересовалась Муми-мама.
- Они проголодались, - перевел Хемуль, - но продолжают держаться мнения, что внешность Сниффа оставляет желать лучшего.
- Передай им, - вскипел Снифф, - что я отродясь не видал таких свиномордий. Ну я пошел.
- Сниффсла обиделсла, - сказал Хемуль. - Он глупсла!
- Ну так, ради бога, пойдемте пить кофе, - сказала Муми-мама, начиная нервничать, и провела Тофслу и Вифслу на веранду. Хемуль следовал за ними, страшно гордый своим новым званием переводчика.
Так Тофслу и Вифслу приняли в Муми-дом. Они ни перед кем не задирали носа и почти все время бродили по долине рука об руку. Чемодан они повсюду таскали с собой. Но когда наступили сумерки, они забеспокоились, забегали по всем лестницам и в конце концов спрятались под ковер.
- Что с вамисла? - спросил Хемуль.
- Морра идетсла! - прошептал Вифсла.
- Морра? Кто это? - спросил Хемуль, и ему тоже стало немножко не по себе.
Тофсла вытаращил глаза, оскалил зубы и напыжился, как только мог.
- Страслая и ужаслая! - сказал Вифсла. - Закрыслайте дверсли от Морры!
Хемуль прибежал к Муми-маме и сказал:
- Они говорят, что к нам явилась какая-то страшная, ужасная Морра. Мы должны запереть на ночь все двери!
- Но ведь у нас запирается только погреб, - озабоченно сказала Муми-мама. - С иностранцами, с ними всегда так. - И она пошла держать совет с Муми-папой.
- Надо вооружиться и загородить дверь мебелью, - сказал Муми-папа. - Такая ужасно большая Морра может быть опасна. Я установлю в гостиной сигнальный звонок, а Тофсла и Вифсла могут устроиться на ночь под моей кроватью.
Но Тофсла и Вифсла уже спрятались в ящик комода и ни за что не хотели вылезать оттуда.
Муми-папа покачал головой и пошел в дровяной сарай за ружьем. На дворе уже было по-августовски темно, сад окутали бархатисто-черные тени. Мрачно шумело в лесу, мелькали со своими карманными фонариками светлячки. Страшновато было Муми-папе идти за ружьем. А вдруг эта самая Морра подстерегает тебя за кустом? А ты даже не знаешь, какая она из себя, и главное - какого она роста. Вернувшись на веранду, Муми-папа загородил дверь диваном и объявил:
- Свет будет гореть всю ночь! Каждый должен находиться в состоянии немедленной боевой готовности. Снусмумрик должен ночевать дома. - Все это было жутко интересно. Муми-папа щелкнул по ящику комода и сказал: - Мы не дадим вас в обиду!
Ящик безмолвствовал. Муми-папа вытянул его, чтобы посмотреть, не похищены ли уже Тофсла и Вифсла. Но они мирно спали. Чемодан лежал с ними рядом.
- Пожалуй, нам тоже можно лечь спать, - сказал Муми-папа. - Только вооружитесь все до одного!
Не на шутку встревожась и болтая без умолку, все разошлись по своим комнатам, и мало-помалу в Муми-доме водворилась тишина. Только на столе в гостиной одиноко горела керосиновая лампа.
Часы пробили двенадцать. Потом час. В самом начале третьего Ондатру пришла нужда прогуляться на двор. Он сонно прошлепал на веранду и в величайшем изумлении остановился перед диваном, преградившим ему путь. "Это еще что за выдумки!" - пробормотал Ондатр и решительно приступил к дивану. И, разумеется, тут сработал звонок тревожной сигнализации, который установил Муми-папа.
Дом в мгновение ока наполнился криками, выстрелами и топотом множества ног. Все ринулись в гостиную, вооруженные кто чем - топорами, ножницами, камнями, лопатами, ножами, граблями, - и в удивлении остановились перед Ондатром.
- Где Морра? - воскликнул Муми-тролль.
- Это я, - сердито отозвался Ондатр. - Мне надо выйти. Помню я о вашей глупой Морре!
- Ну так иди живей, - сказал Снорк. - И чтобы это было в последний раз, слышишь?
Он настежь распахнул дверь веранды, и тут все увидели Морру. Все-все. Она неподвижно сидела на садовой дорожке перед крыльцом и смотрела на них круглыми, без всякого выражения глазами.
Она была не особенно велика и не особенно грозна с виду. Она была лишь чудовищно омерзительна и, казалось, могла прождать так целую вечность.
В этом-то и заключался весь ужас.
Никто и не подумал напасть на нее. Она посидела еще с минуту на месте, потом скользнула прочь во тьму сада. Земля, где она сидела, замерзла.
Снорк захлопнул дверь и встряхнулся.
- Бедные Тофсла и Вифсла, - сказал он. - Хемуль, сходи посмотри, не проснулись ли они.
Они проснулись.
- Она ушласла? - спросил Вифсла.
- Списла спокойсла, - сказал Хемуль.
Тофсла тихо вздохнул.
- Славсла богсла! - сказал он и, задвинув чемодан поглубже в ящик, снова заснул.
- Ну что, нам можно снова лечь? - спросила Муми-мама, отставляя в сторону топор.
- Ложись, - сказал Муми-тролль. - Мы со Снусмумриком покараулим вас до зари. Только сумку для верности спрячь, пожалуйста, под подушку.
Они сели вдвоем в гостиной и до самого утра резались в покер. А Морра в ту ночь больше не показывалась.
Наутро в кухню с озабоченным видом вошел Хемуль и сказал:
- Я говорил с Тофслой и Вифслой.
- Ну что там еще? - со вздохом спросила Муми-мама.
- Все дело в чемодане, это за ним охотится Морра, - ответил Хемуль.
- Экое чудовище! - воскликнула Муми-мама. - Отнять у малюток последние вещички!
- Так-то оно так, - сказал Хемуль. - Да вот есть осложняющее обстоятельство. Похоже, чемодан-то принадлежит Морре.
- Гм... - произнесла Муми-мама. - Обстоятельство и вправду отягчающее. Надо поговорить со Снорком, он такой мастер наводить во всем порядок.
Снорк живо заинтересовался.
- Случай чрезвычайный, - сказал он. - Созываем собрание. Явка в три часа под сиреневыми кустами, будем решать вопрос.
Был чудесный теплый день, полный душистого аромата цветов и гудения пчел. Как нарядный букет, стоял сад в сочных красках позднего лета.
Между кустами натянули гамак Ондатра с объявлением: "Морра обвиняет". Снорк, в парике из древесной стружки, сидел на ящике и ждал.
Всякому было видно, что это судья. Прямо напротив, за перекладиной, недвусмысленно изображавшей скамью подсудимых, сидели Тофсла и Вифсла и ели вишни.
- Прошу назначить меня обвинителем, - сказал Снифф. (Он никак не мог забыть, что Тофсла и Вифсла обозвали его старой облезлой крысой.)
- В таком случае я буду их защищать, - сказал Хемуль.
- А я-то, а я-то! - воскликнула фрекен Снорк.
- А ты будешь Голос народа, - сказал ее брат. - Члены Муми-семьи будут свидетелями. Что касается Снусмумрика, то он может вести протокол судебного заседания. Только по всем правилам.
- Позвольте спросить, а почему нет защитника у Морры? - поинтересовался Снифф.
- В этом нет нужды, - сказал Снорк. - Морра права. Ну как вы там, все готовы? Начинаем. - И он трижды стукнул по ящику молотком.
- Тысла все понимасла? - спросил Тофсла.
- Совсем ничегосла, - ответил Вифсла и плюнул в судью вишневой косточкой.
- Высказываться будете тогда, когда вас спросят, - сказал Снорк. - Отвечайте только "да" или "нет" - и ничего больше. Кому принадлежит вышеозначенный чемодан - вам или Морре?
- Дасла! - сказал Тофсла.
- Нетсла! - сказал Вифсла.
- Запиши: подсудимые противоречат друг другу! - воскликнул Снифф.
Снорк застучал по ящику.
- Тихо! - крикнул он. - Спрашиваю в последний раз - чей это чемодан?
- Насла! - сказал Вифсла.
- Они говорят, что чемодан их, - перевел Хемуль. - Утром они утверждали обратное.
- В таком случае не может быть и речи о том, чтобы отдать его Морре, - с облегчением произнес Снорк. - Жаль только, все мои старания пошли впустую.
Тофсла потянулся к Хемулю и что-то шепнул ему на ухо.
- Вот что говорит Тофсла, - сказал Хемуль. - Только Содержимое чемодана принадлежит Морре.
- Ха! - сказал Снифф. - Так я и думал. Все просто, как апельсин. Морре надо вернуть Содержимое, а эти свиномордии пусть остаются при своем тухлом чемодане.
- Ничего не просто! - дерзко крикнул Хемуль. - Вопрос не в том, кому принадлежит Содержимое, а в том, кто имеет на него больше прав. Всякой вещи - достойный хозяин! Вы все видели Морру, и я спрашиваю: может ли она при такой внешности иметь право на Содержимое чемодана?
- А ведь верно! - удивленно согласился Снифф. - Ну и ловко же ты это подвел! Но вы только представьте себе, какая она одинокая, эта Морра, никто ее не любит, а она так все любит. Может, Содержимое - это все, что у нее есть! Так что же, отнять у нее все? Одна-одинешенька, в ночи, - тут голос Сниффа задрожал, - обманутая, обобранная Тофслами и Вифслами... - Он всхлипнул и не мог продолжать.
Снорк заколотил по ящику.
- Морра не нуждается в защите, - сказал он. - К тому же твоя аргументация - и Хемуля тоже - продиктована личным чувством. Слово свидетелям! Высказывайтесь!
- Мы ужасно любим Тофслу и Вифслу, - заявило Муми-семейство. - Морру мы невзлюбили с самого начала. Очень жаль, если придется вернуть ей Содержимое.
- Закон есть закон, - внушительно произнес Снорк. - Держитесь существа дела! Тем более что Тофсла и Вифсла не видят разницы между законом и беззаконием. Такими они родились и не могут иначе. Что имеет сказать защитник?
Оказалось, что все это время Ондатр спал в своем гамаке. - Ладно, - сказал Снорк. - Адвокату явно безразлично, оправдают его подзащитных или нет. Все сказали, что хотели? Сейчас я оглашу приговор.
- Прошу прощения, - сказал Голос народа, - а нельзя ли узнать, из чего, собственно, состоит Содержимое?
Тофсла опять что-то шепнул Хемулю. Тот кивнул.
- Это секрет, - сказал он. - Для Тофслы и Вифслы Содержимое - самое прекрасное, что только есть на свете, а для Морры лишь самое драгоценное.
Снорк покивал головой и нахмурился.
- Трудный случай, - сказал он. - Тофсла и Вифсла рассуждают совершенно правильно, а поступают неправильно. А закон есть закон. Я должен подумать. А ну примолкните!
Под кустами сирени водворилась глубокая тишина. Лишь пчелы гудели, да сад пламенел на солнце.
По траве вдруг потянуло холодком. Солнце закрылось тучкой, сад посерел.
- Что это? - спросил Снусмумрик, подымая глаза от протокола.
- Опять она, - прошептала фрекен Снорк.
На замерзшей траве перед ними сидела Морра и таращила на них глаза.
Она медленно перевела взгляд на Тофслу и Вифслу, заворчала и стала подползать все ближе.
- Караулсла! - заголосил Тофсла. - Спаслите насла!
- Стоп, Морра, - сказал Снорк. - Я хочу сказать тебе кое-что. Морра остановилась.
- Я принял решение, - продолжал Снорк. - Не согласишься ли ты, чтобы Тофсла и Вифсла выкупили Содержимое чемодана? Сколько ты за него просишь?
- Дорого! - ответила Морра ледяным голосом.
- Хватит тебе моей золотой горы на острове хатифнаттов? - спросил Снорк.
Морра отрицательно покачала головой.
- Фу, как холодно стало, - сказала Муми-мама. - Схожу-ка я за своей шалью.
Она пробежала через сад, по которому растекалась стужа от следов Морры, поднялась на веранду, и тут ей пришла в голову счастливая мысль. Разгоряченная от волнения, сняла она с комода шляпу Волшебника. Лишь бы только Морра оценила ее по достоинству! Вернувшись на место разбирательства, Муми-мама поставила шляпу на траву и сказала:
- Вот самая большая драгоценность во всем Муми-доле! Известно ли тебе, Морра, что вышло из этой шляпы? Чудесные управляемые тучки, фруктовый сок вместо воды и деревья с плодами. Это единственная волшебная шляпа на свете!
- Докажи! - насмешливо сказала Морра.
Муми-мама положила в шляпу несколько вишен. Наступило гробовое молчание.
- Лишь бы не получилась какая-нибудь гадость, - прошептал Снусмумрик на ухо Хемулю.
Но им повезло. Морра заглянула в шляпу и увидела в ней горсть алых рубинов.
- Ну что я тебе говорила! - радостно сказала Муми-мама. - Подумай только, что может получиться, если положить туда, скажем, тыкву!
Морра посмотрела на шляпу. Посмотрела на Тофслу и Вифслу. Потом снова на шляпу. Видно было, что она думает изо всех сил.
Наконец Морра сгребла шляпу в охапку и, не сказав ни слова, ускользнула холодной серой тенью. Ни ее, ни шляпы Волшебника в Муми-доле больше не видели.
Все краски разом потеплели, и гудящее пчелами, напоенное ароматом цветов лето продолжало идти своим чередом.
- Слава богу, что мы избавились от шляпы, - сказала Муми-мама. - Наконец-то она сотворила доброе дело.
- А все равно тучки - это было здорово, - сказал Снифф.
- И играть в Тарзана в девственном лесу - тоже, - печально вторил ему Муми-тролль.
- Как хорошосла всесла сошлосла! - радостно сказал Вифсла, берясь за чемодан, все это время стоявший на скамье подсудимых.
- Феноменальносла! - ответил Тофсла и обнял Вифслу.
Они вместе пошли к дому, а остальные стояли и смотрели им вслед.
- Что они сказали? - спросил Снифф.
- Добрый день, примерно в этом роде, - ответил Хемуль.
